他抑制不住地感到些许委屈，却只得要紧牙关，将这些过于个人的情绪隐忍下去。

陛下长坐金殿，看不见苍生情状，是可以理解的事情。

但……开口便说他仁慈软弱，闭口便说拦路为患的仍旧是受难的农民……

未免是武断些了。

许久，阶上的鸿佑帝缓缓叹了口气，说道。

“爱卿，若非看在方铎的面子上，朕真该罚你才是……”

方临渊按在地上的手缓缓收紧了。

要杀要剐，何必要看他父亲的颜面呢？若他真的该罚，今日推他上刑场去，他都不会眨一下眼。

许久，他深吸一口气，说道。

“既微臣有罪当罚，还请陛下先行罚过，再由微臣前往蓟北，弥补过失。”

——

就在这时，有太监入内来报，说东厂的时慎时公公带了蓟北官吏的供状，正在门外候着。

鸿佑帝神色不明地看了一眼阶下的方临渊，叹道。

“你这孩子怎么这么执拗？朕还没说你什么。”他说。“先起来吧。”

说着，他抬手对殿前的太监说道：“传时慎入内。”

方临渊缓缓地站起了身。