刘虎依旧不慌不忙，更顺着孙策的话茬，应承道：“是，荆州与东吴本就是两州之地，日后早晚也是要有一战的。不过，现在，还请孙将军想清楚……”刘虎顿了顿，继而又道，“我荆州数年休养生息之地，百姓和乐，万众一心，兵力充沛，也训练有素。再观你们东吴，自吴主孙坚死后，一直陷入慌乱之中，近年来才稍稍平息。东吴将士本就长征久战，现在又刚刚经历完皖城与沙羡一役，只怕体力不支。孙将军真的要拿这些尚还活着的将士们的性命来换一个为死去的人报仇的机会吗？”

这下，不仅是孙策，就连程普与黄盖也异口同声道：“若能为我东吴先主报仇，我东吴全军上下虽九死其犹未悔！”

此言一出，刘虎惊了惊。

但他还是努力地克制着自己，仍旧要往下说去，“二位将军一言，实令在下心生敬佩。但既东吴皆是仁义之师、重情重义之人，就更应该长长久久地活下去。东吴攻打荆州，只会两败俱伤。便是我们同归于尽，东吴也在所不惜。但是，烦请孙将军想一想，在这荆州、东吴之外，九州之内，还是汉室的泱泱天下。如今，曹操在北，挟天子以令诸侯，虎狼之心昭然若揭，假使东吴与荆州贸然开战，只会让背后的曹操坐收渔翁之利。到时，就不仅是你我两州的倾覆，更是整个汉室，乃至整个天下的倾覆。孙将军当真就一点不为自己的父母妻儿着想吗？”

“我听闻孙将军刚刚得了个麟儿……”刘虎还想再说。

孙策想到自己的孩子，又望见身后这些誓死追随自己的东吴将士，心下确实有些动摇。东吴与荆州眼下还是相互依存的关系，唇亡齿寒，一旦荆州有危难，曹操必会直接挥军南下，剑指东吴，到时候，即便他报了仇，也无法许东吴的百姓、将士，许乔朝容和孙绍他们母子，一方安乐之地。

他是孙坚的儿子，更是东吴的主公。

孙策急切地驳斥了一句，“住口！”但接下来，他也不知道自己该说点什么。

刘虎则置若罔闻，换了个话锋还在出声，“孙将军也看见了，如今我们在这沙羡的界碑之处对峙，黄祖与江夏军早已逃往更远的地方。若孙将军此时就此作罢，我愿意替我主向孙将军许诺，只要黄祖还在我荆州境内，孙将军可以随时前来报仇。我主愿以一城之地为战场，绝不干涉。但倘若孙将军一意孤行，我主不介意放黄祖与江夏军前往北方。届时，孙将军想从曹操手下斩杀黄祖，就更难了。”

孙策知道，自己今日已经没有杀死黄祖的机会了。因为，正如刘虎所说，在乌泱泱的荆州军之后，黄祖和江夏军已经越走越远，逐渐不见了踪迹。即便他们现在与荆州军厮杀开一条口子，追上前去，他们也不可能撕开整个荆州的防备。

孙策的心中极是郁闷，又极是无可奈何。他咬牙切齿地又道：“既然如此，我还有一个条件。”

刘虎欣然，“孙将军请说。”

“假使有一日，东吴欲越过荆州，前往北方攻打曹操，刘景升须无任何条件与怨言地放行。”孙策说道。

刘虎迟疑了一阵，而后认真地点了点头，“好。”

随即，孙策勒马转身，向着来处，领吴军离开。程普与黄盖在背后，不解地极力唤着，“主公！”孙策摇摇头，对他们摆手，声音有些疲惫，“毋须多言，走吧，若要让我用众位将士的性命与东吴的未来换黄祖的一条命，我做不到，也绝不会做。”

“但是，我向众将士和两位将军承诺，终有一日，我们定会斩杀黄祖，报我东吴血仇！”孙策转身，复地郑声说道。

程普与黄盖闻言，一时哑然，只目光震动。

全军将士也皆是感恩、坚定。

他们回到沙羡的水边军营，东吴的战船正在一艘一艘地靠近沿岸。周瑜在岸上指挥，张昭则领着人四处搜刮。水中还积留着许多正在扑腾的江夏水军以及努力求生的将士家眷们。

乔夕颜和凌统陪着乔朝容在船上，感受到船靠岸的“轰隆”一声。乔夕颜极力地阻止乔朝容道：“阿姊，要不，我们就别下船去了，下面皆是些血腥和焦土，不看也罢。等将士们都处理干净，我们再去吧。”

不仅是乔夕颜不想让乔朝容看到那些无力地挣扎，就连她自己也不想看见。

这江水寒凉，人不需要多久就会被冻死。

乔朝容刚想点头，凌统附和着也道：“是啊，大乔夫人，那船下有太多惨烈的场面，不适合女子多看，尤其是你这样做了母亲的女子。”

他特意补充的一句，本是好意，却叫乔朝容怀疑起来。乔朝容先还没多想，只忍俊不禁地反问凌统，“你一个小孩子，知道什么是女子该不该看的吗，还知道是做了母亲的女子？”