禅院直哉双手笼在和服袖子里, 独自在宅院中行走，即使时时修缮，但禅院的宅邸从最初建成到如今毕竟有几百年的历史, 一丝阳光从密布的阴云中漏下来，映衬得院墙顶端朱红的漆褪了色。

他不入厅堂，转过院墙旁的翼楼，沿着抄手游廊走了半刻钟，路上偶尔有洒扫的仆役, 见了禅院直哉都低头道“家主大人好”。

不是直哉大人, 不是直哉少爷, 而是禅院家家主，禅院直哉。

禅院直哉并不理睬这些卑贱的奴婢，但这个全新的称呼显然让他心头畅快, 于是他的脚步更加轻快了一些。

几个打理花园的小婢女没有注意到新任家主大人的到来，背对着他, 你一言我一语地议论着这座古老宅院中的新鲜事：

“你知道吗……家主大人之所以能击败所有竞争的大人们、当上禅院家的家主, 全是靠他新娶的夫人。”

“啊, 夫人……我只知道她毕业于京都大学, 虽然是普通人社会中的高材生, 但似乎并不是了不起的咒术师，怎么有这样的能耐，把直哉大人推上那个位置？”

“夫人她出身于御三家的五条家，曾经是咒术高专的学生, 只不过没有自己的术式罢了。更重要的是……”说这话的婢女卖出了十足的关子，等到吊足了身旁两个人的胃口, 才神秘兮兮地说, “东京的两位特级术士大人, 都是她的入幕之宾、裙下之臣，有这样强有力的后援，她才能让直哉大人一举登上家主宝座啊。”

“难怪……昨天那两位大人来访，夫人挥退了所有人，和他们在静室私谈了两三个小时……”

“那这么说……岂不是夫人腹中的孩子，都有可能……”

“嘻嘻嘻，这可不能瞎说。”

“来人，把她们拖到咒灵屋里去！”禅院直哉面目扭曲地咆哮道。“不给啃成骨头不许放出来！”

婢女们都吓傻了，有一个反应快的开始在地上砰砰砰地扣头，额头上沁满了鲜血，但这样的举动显然也没有引起怒火中烧的禅院直哉任何同情心。很快，身穿黑色衣服的忍者从暗处出来，把小丫头的嘴堵住拖了下去。而禅院直哉本人则大踏步地走向主屋。