至于沈湘失踪一事，也只在策家住处掀起波澜，策家住的地方和寝房颇有距离，秋云漪对此全然不知。

而等再次见到沈湘，已然是准备启程返回文安之前，留在秋山书院的最后两天了。

唇瓣泛白的女子站在眼前，少许冷汗从额角冒出，双手捏皱了衣裙布料，声线颤抖出阵阵水浪。

“民妇此次求见，希望为那些可怜人讨回个公道，不让阴险虚伪的小人欺辱弱小，隐瞒殿下和陛下。”

秋云漪诧声道：“此话何解？”

沈湘喉部上下滚动一次，平复了心情，努力讲得详细明白。

原来那晚被蒙汗药迷倒，她醒来时已是五日后的清晨。茅草屋又破又小，能看见的只有一张床和零星的杂物，屋里没有人。

她鼓起勇气蹑手蹑脚地走出门，发现屋子处在后山腰，云雾弥漫，分不清方向。正焦急之时，她听见远处脚步声愈来愈近，从雾中走出个粗布衣衫的少女。

那少女十六七岁光景，没有姓氏，自称“燕绮”，是秋山书院一名稚儿的姐姐。

燕绮半是诱哄半是威胁地把沈湘推回屋里，不再多说一句话，只给她倒了杯水压惊。

须臾之后，前一天弄昏沈湘的青年男人脸上带着伤走了进来，瞥她一眼，就兀自坐在一边。