喉间的干痒战胜了羞耻。

总归已经出了糗，洛之蘅也不再忸怩，低低应了声，撑着手臂坐起身。

她身上发软，坐得困难，太子这时倒是很善解人意，空出的手先是扶她起身，又将软枕竖起来，好让她靠得自在。

洛之蘅道了谢，接过茶水，双手捧着杯盏小口小口喝起来。

她喝得慢，可实在渴极，一盏茶水很快见了底。

太子又倒了些递给她，洛之蘅饮了小半杯，喉间的干涩才算缓解。

太子将杯盏搁在一边。

洛之蘅心虚不敢直视他，只安静地垂着眼，看起来分外柔顺。

太子想到什么，直言道：“下次若是想要什么，直接说与我便是，无需藏着掖着。”

洛之蘅不以为意，今日无非是平夏和半雪都恰好不在，否则是如何也劳不上太子照看。

太子却像是洞察了她心中所想，又道：“不止是今日。你在我面前，永远都不需要曲意逢迎。”顿了顿，“知道了吗？”

洛之蘅捏着被角不言不语。

她不说话，太子便也不催促。

可他的视线始终一错不错地锁在她身上，有如实质般，让洛之蘅避无可避。

像是打定主意要她一个回应。

半晌，洛之蘅妥协低喃：“您是殿下……”

“我不是。”

洛之蘅茫然。

太子沉默片刻，缓声道：“世人尊我一声‘太子’，是因着我是中宫嫡子；朝臣奉我一声‘殿下’，是因着我是国之储君。这些虚名从来都不是因为我，而是我的身份。”

“我不缺别人对我的恭敬和奉承。但我说过，我只有你这一个故友。洛之蘅，在你面前，我只想当‘我’，而非‘殿下’。”