当他逃到中山国的卢奴时，遭到当地豪族的强烈攻击，最后，袁尚带着几十骑人马逃往幽州，想去投靠袁熙。

时袁熙的部将焦触、张南反叛袁熙，于是袁尚袁熙联合，一起去逃奔辽西郡的乌桓首领蹋顿。

曹操听说后，召集各文武商量对策。

夏侯惇说：“袁绍虽有恩与蹋顿，然时过境迁，蹋顿又是不讲恩义之人，今主公以威力击败袁绍，拿下冀州，蹋顿必有所顾虑，袁尚袁熙只是四处逃奔的丧家之犬，，蹋顿怎能不顾大局而反主公呢！”

时钟繇送信报说高干又攻河东，河东太守王邑要求朝廷支援。王邑一心忠于朝廷，与曹操并无私交，先前曹操怜其能勤政爱民，故不措意，现在借高干反叛之事，曹操让钟繇撤换王邑太守之职。

钟繇向曹操推荐杜幾，这杜幾还是荀彧的好朋友，曹操就任命杜幾为河东太守。

高干勾结河东豪族卫固和范先强攻河东。

杜幾先用怀柔政策收买卫固范先，后以强兵杀了他们。高干见事情不能成功，又与匈奴单于呼厨泉相勾结攻河东。

河东郡多山，匈奴骑兵不能发挥优势，被杜幾出伏兵打败，跑回匈奴。

高干转攻河内，钟繇向曹操告急。

郭嘉说：“主公要统一中原，这高干实是一心腹大患，若其与匈奴联合做大，那凉州各郡就依附高干，若主公打败高干，凉州各郡及关中各郡就死心向主公。若要彻底消灭高干，主公必须亲征并州。”于是曹操派李典和乐进为先锋攻高干。

李典乐进杀了高干的几员大将，但高干顽强固守，李典乐进在壶关久攻高干不下，急报曹操。