邺城内的袁府，分为前后两部分，前厅和后院隔着一道宫墙，由一门通进出，门上有匾，上书三字“德泽园”。园内是袁家内眷所居，如不外出，园内园外就是两个世界。

这天，刘夫人在堂中指使丫环收拾庭院，管家袁忠进内报说曹兵攻进了邺城。

刘夫人说：“城门这么厚，谁能进的来。”

管家说：“审大人打开城门迎曹兵进城。”

刘夫人说：“审大人昨日还来安慰我，说邺城牢固，决不会被攻破啊。”

管家说：“是审荣大人引曹兵入城。”

审荣刚死了原配，刘夫人张罗要把内侄女嫁审荣续弦，刘夫人万没有想到审荣会吃里扒外。

只见侍女兰珠匆匆由外而入，说：“夫人，前面来了许多兵，乱起来了。”

刘夫人问：“是尚儿回来了吗？”

兰珠说：“不是公子。”

刘夫人一听，感到事态严重，她叫管家赶紧关闭院门，自己则呆立中堂，一时不知如何是好。

袁尚妻子张氏也听闻曹兵进城，至刘夫人处打探消息，袁氏各其他内眷也陆续赶到，向刘夫人打探消息，然后各路消息一综合，发觉情况确实不对。

家里除了男仆，没有主家男人在，于是袁家上下慌作一团。有的说赶紧让审大人派兵保护袁家，有的说赶紧收拾细软以备不测，有的说发书给袁尚，带大家逃出邺城。总之，这些妇人聚在一起，各种主张都有。主子们有出谋划策的，有互相埋怨的，有准备跑路的；下人们被主子们差遣来差遣去，手忙脚乱，也都一事无成；孩子们有的哭，有的闹，还有的觉着突然热闹起来也赶趁着在庭院中跑来跑去，袁府上下全乱套了。