薛蟠没那能耐，薛蝌不知是否是自己矫枉过正的缘故，守成一等一的妥当，却比他这个老头子还缺乏市场敏锐性。

做生意就是要胆大心细、锐意进取。薛蝌什么都好，却也容易满足，唯独欠缺一颗进取之心。他一直忧心这事，如今薛蟠不经意提出来的建议让他不禁将视线放到这俩孩子之外的小辈身上。不独宝钗宝琴，金陵老家还有几房的小辈听说也聪明得很，若能培养起来……

薛二叔在薛蟠期冀的目光中点头，说：“大姑娘若愿意，便叫她先负责香料铺子一项试试水罢。”女孩家与香料打交道，说出来又好听又雅气。

薛蟠顿时眉开眼笑，连连点头：“好好好，妹妹知道了一定会很高兴哒。”

第125章 初雪

宝钗还不知道薛蟠给她准备了一份大礼。

解决完婆子们的纠纷后，因着王夫人叮嘱婆子们吃酒斗牌现象严重，宝钗原想着再巡查一遍园里。不想刚走到暖香坞一带就见湘云从路口转过来，见到她眼睛一亮：“宝姐姐，我正要去找你呢。”

她噔噔跑过来拉着宝钗就走：“林姐姐今儿个也来啦，加上李家两位姐姐、邢家姐姐，咱们人可多！现就等宝姐姐呢，咱们联诗去！”

湘云许久未过来贾府，谁知一来竟发现园里又多了三位才貌双绝的姐姐，高兴得如同掉进米缸里的小鼠儿。她本就是个人来疯，在家里关久了，如今便是出了笼的鸟儿，势必要拉着众姐妹疯玩一通的。

宝钗被她大力拉得差点一趔趄，湘云吐了吐舌头：“宝姐姐没事吧？”

“都定、”宝钗止住话头，点了点她的额头，说：“还这么冒失。”湘云的叔婶早为她定下一门亲事，也是一位世家公子。谁知这姑娘定亲后也没稳重些，行事愈发爽朗不羁。

“嘿嘿，宝姐姐，咱走罢。”

见湘云一副她不去不罢休的样子，周瑞家的适时在旁边道：“宝姑娘查看这会子尽够了，同云姑娘松快松快去罢，剩下的我转一圈便是。”

宝钗只得交托给她，叮嘱两句后随湘云一块儿去暖香坞寻其他人。

周瑞家的嘴上勤快，不过是打着随便走两步敷衍一下了事的主意。没走几步便见她女儿打扮得花枝招展的找来，远远的妈娘的喊上了。

周瑞家的忙迎上去：“你怎的进园里来了？”

“我同王妈说来找你，她还有什么说的，利利索索的让了门。”

因着此前头层主子们不在家，没有贾母王夫人镇着，府里各处当差松懈懒怠下来，连大观园里也不时能看到闲散仆妇游玩逗乐。本以为镇山太岁回来能紧一紧，谁知王夫人并不很管这边，连管家之权都未收回。李纨又是个软和性子，纵得底下愈发胆大，不过是面上糊弄得好，暂未叫上面留意罢了。

这不周家的女儿便被轻松放进园来。

周瑞家的听了也不以为意，只觉看门的婆子有眼色。

她女儿红光满面的走近牵着她的手，眼角露出娇意，说：“妈，你女婿回来了！”

听到这话周瑞家的念了声佛，惊喜道：“算着就在这几日呢，没想到今儿就到了。”

她女婿便是此前与人起了官司被撵回原籍的冷子兴，因这事周瑞家的糟了王夫人厌弃。一家子在府里伏低做小好久，周瑞家的才等到宝钗理家这个转机。女儿女婿分隔两地也不是办法，她原想着找机会低调的将冷子兴弄回来，谁知还没使力呢他竟早就投奔任青阳县令的贾雨村去了。

这次早早送信说要上京探亲，到时夫妻也能团聚。

周家数着日子等他呢，可算是到了。

周瑞家的攥着女儿的手，也懒得做样子巡查了，说：“走，咱先回去，女婿在路上劳顿得很，合该置些好酒好菜补补。”

她想了想，扭身先到园里的小厨房那边找柳家的弄了鸡鸭鱼肉，“还是你们这儿东西齐备，外面一时哪能凑得全？只今儿个我身上没带钱，下回来结给你罢。”

周家女儿则好奇的倚在厨房门口朝里看，身上金钗子金镯子戴了好几个，亮闪闪的晃眼得很。

柳家的笑起来，用竹篮将各式肉装好，又用一块青布盖上：“这话说的，这点子东西值当什么，还要你给钱。”她将篮子递给周瑞家的，周瑞家的心里满意，悄悄在柳嫂子耳边道：“五儿的事很快就有眉目了，你再等等，等太太忙完这一遭我回了她——包有！”

柳家的听到这话喜得如同天上掉下来一般，避着其他人又从橱下取了一小块鹿肉放进篮里，悉悉索索道：“早上刚送来的，嫩得很。知道你们女婿回来了，拿去片了下酒好着呢。周姐姐，五儿若有那个造化，你便是她的再生父母！”