那是许久未曾听过的，迟疑的，略带沙哑的温厚嗓音。

细想起来，从初次见面时就是如此。

踌躇，低调，不善争执。同年级中耀眼的人太多，引领众人的泽村，左右逢源的菅原，天生光源体的清水，意志坚定的人都引人注目，倒衬得一米八二的主攻手举棋不定，默默无闻。

青木慢慢地转过脸，身材高大的主攻手立在队伍那端，他还是不习惯成为众人的视线焦点，棕色的瞳孔中泛起些不自在，又很快恢复成一贯的平和。

“青木教练并不软弱。”东峰旭说，“如果非要说的话——软弱的是我。”

仿佛是挣扎了许久的话语倾泻而出，他苦笑着转向青木：“拖到了这个时候，感觉也没什么诚意，但是我一直想找机会道歉，让那场比赛以那样的形式结束，明明青木也好西谷也好，菅原也好，都还在坚持。”

因为以为还有机会，所以就一直拖到了最后，他惭然地对她笑了一下。

——他分明最踌躇，最低调，最不善争执。

“……给你造成了不愉快的回忆，抱歉啊。”

——却也最体贴，最敏感，最有责任心。

集合的长哨在此刻响起，东峰似乎也已经说完了所有该说的，将余下的情绪都化作了一个温和的笑。球员自发地转身朝那九乘十八的场中前去，而青木小心地，谨慎地抬起手，将脸颊边的碎发拨到耳后。