香佩没想到，这样隐秘的旧事居然也能被燕世子挖出来。

她嘴唇嗫嚅良久，忍不住问道：“大人……是如何得知？”

“之前，道长听出你有江南口音，而你们口口声声说，被马兴凡骗取钱财的女子，出身自淮扬一带。再加上寒食那天，道长曾在郊外撞见你去山里祭拜。我便怀疑你与亡者熟识，派人查了醉香坊的名册。查到去世于天元六年隆冬，又是江南籍贯，年岁尚幼的人，只有红知。”

马兴凡发家的钱财来路不明，又恰好是在天元六年隆冬时节。若非他的家财与醉香坊有关，坊内怎会有那样的传言流传开来？

而符合所有条件的亡者，并非香墨，而是红知。

如此一来，香佩杀马兴凡的动机便浮出了水面。

香佩苦笑着叹了声，“原来如此，大人心细如发，什么都瞒不过您的眼睛。”

“我杀马兴凡，的确是为了给妹妹红知报仇。”她深吸一口气，目光渐渐悠远，回忆起当年的光景，“我出生在江南，从小家里穷，被爹娘卖给了拐子。一路辗转来到京城，进了醉香坊。后来有一次在楼里，我听见有人唱我们那儿的小曲，一问才知道，她跟我是同乡，叫红知。”

香佩语气带着怀念，慢慢讲述当年那段浸满了血泪的过往。

“红知年纪太小，被卖进来的时候只有十岁，鸨母让她给我当婢女，就像起翘一般。我把她当妹妹看待，哪里舍得让她做活？一心只想着，我烂在这里也就罢了，可红知还那么小，她有疼爱她的家人，无论如何她都得从这里出去。”

“红知一天天长大，我心里越来越着急，紧忙物色能给她赎身的人选。可谁知道，那些嫖/客平日里对我情浓爱浓，我一提赎身，他们立马就变了脸。他们有的有家室，有的有孩子，就算有还未娶亲的，也没有一个肯把青楼女子带回家。我同他们说，要赎身的是我妹子，还没有梳笼过，家室清白，只要给她赎身，哪怕带回去当个粗使丫鬟都行。”