一旁矮旧的方桌上只摆放着一个茶碗，这里的一切看起来似乎并没有其他人居住过的痕迹，裴洛城质疑，“只有姑娘你一个人吗？”

“……”那姑娘顿了一下，眼眶起了层薄薄水雾，“是，家父就在上个月刚刚过世，”

借着昏黄灯光，裴洛城这才发现姑娘的发髻上斜插一支白色小花的发簪，他心中诧异且懊恼，这意味着又和一位重要证人失之交臂。

可上个月他得到这份消息的时候，字条里并未提到他身体状况。

“是因为他们吗？”

“是不全是，家父身子一直不好，早年就有痼疾缠身，最近这些人频频来家征收租子，只要拿不出便是一顿毒打，家父为此心力交瘁，上个月他们把家中仅有几两碎银子拿走后，阿爹便一病不起，没几天人就没了……”

裴洛城的眼底浮现一丝难以掩饰的失落，不过也就一瞬，他很快修复了心绪。

早就听闻绥安方镇治军混乱，既然来了，索性跟她打听一下这里发生的事。

姑娘安排他坐下，又赶忙去小院里烧了一壶茶水，给裴洛城倒上，“阿爹去世后，我原是打算离开绥安，投奔远方舅舅家，”

“这些人半夜三更私闯民宅收什么钱？”

姑娘斟好茶水，坐到右侧他对面凳子上，“朝廷原有定制，每亩良田每年征租两升，可节度使大人这位小舅子仗着姐夫的势，对我们横征暴敛，说涨租就涨租。若不是不给他们，动辄就打砸要不就强取豪夺，这附近的人都快跑光了，”

“那位节度使大人不管吗？”

马姑娘摇了摇头，“他管不管的我们不知，只知道有人曾为此告到节度使府衙，状说他这位小舅子仗势欺人，可结果呢，那人反被打死……”

裴洛城默然不语，看来绥安的情况远比他们在京中听闻到来的更加糟糕。