“钟大娘子妆安。”刘掌柜已经年过六旬，眉发尽白，是慈眉善目的福祥，只是因此事眉间难掩愁色。

“刘掌柜不必多礼。”钟岄虚扶一把，命常欢将其扶到椅子上坐下，又添了茶，“听文大姑娘说刘掌柜自文老太爷时便深受依仗。此番我受她之托前来问事，还望刘掌柜事无巨细一一讲来，好让我回去同她说个明白。”

刘掌柜叹了口气：“钟大娘子不知，文家最先出事的便是禹州的布行，有人举证布行偷缴税款，布行的黄掌柜当时便被收押，没几日便死在了狱中，随后从文氏布行便交上了一本账簿。”

“账簿？是何账簿？”钟岄急问。

“听说是那布行的二管事恐受牵连，在黄掌柜死后第二日，便交出了一本布行偷税的账簿，金额达两万两白银。而布行的账本中还有同西梁的布匹交易，随后又查出了商队与西梁勾结，在北昭与西梁两边偷利，这才将文老爷下了狱。”

“偷税还未定罪，使些银子或可求县衙通融一二，但与西梁勾结谎报便是大罪，一经查实便是灭九族的死罪。”

七日内，钟岄将口供整理好，给了银子让人离开。

回文府时又下了雪，钟岄坐的马车有暖炉，但她仍觉得寒冷。不知如何同文姝说如此冰凉彻骨的事实，也不知道她是否承受得住。

行至文府，却见一辆规制不小的马车停在门前，钟岄一时奇怪，抬脚进门。

文府正厅，永安县令蔡石端坐中堂正喝着茶，他衣着富贵，未穿官袍，眼中透着精明。

侧首则坐着一个穿着鲜艳的婆子，正在满面红光劝着文姝：“如此好的出路，文大姑娘快快答应下来吧。”

一身白衣的文姝站在堂中，垂首不言。

钟岄见状便觉得不是好事，抬脚进门：“是何好出路，也让我来听听。”