“他经常当着旁人的面训斥妻子，说如果当初没有他，沈氏早就死了。沈氏若是喜欢什么，总要她千求万求的，才给了她。渐渐的，沈氏变得很是依赖他，也很怕他。”吴伯甫慢慢说道。

刘若竹突然想起，自己上一次在羊肉汤饼店里，询问管大夫一案的情景。吴石一记眼神过去，店内伙计立刻哆哆嗦嗦，明了他的意。虽说，伙计怕老板是常态，但那伙计怕的程度似乎有些出格了。

“他身边的人，都很怕他。或者说，吴石这个人，希望身边的人都怕他。”刘若竹总结道。

“刘侍郎此话有理。毕竟，吴石对待外人的口碑，一直不错。”吴伯甫附和道。

“什么样的人才会希望身边人都惧怕自己，外人却觉得自己大方和善呢？”裴约素喃喃道，忽然，她涣散的瞳孔聚起了一束光，“陛下？”

刘若竹面色大变，吴伯甫也是吓了一跳，忙看向四周，命所有的衙役均退出去。

“裴小娘子，这话可不能乱说啊。”吴伯甫道。

“我并非乱说。”裴约素解释道，“陛下希望大臣怕自己，是因为想要操纵官员为自己办事。但陛下在老百姓眼里，却是和善大方，一心为民的，这是为了叫百姓能够认同自己。我是说，只有上位者才有这样的心思。”

“管理国家，管理组织，怕是道理一样。”刘若竹与裴约素心有灵犀一点通，很快就悟到了她要表达的想法。

吴伯甫也慢慢领悟过来，“难道，吴石有另一个身份，或许是某个组织的管理者？”

刘若竹转头望向裴约素，接道：“还记得我们在吴家看到的大片桃树和水井吗？如若不是用来对付上一任自刎的房主，那么会是镇压什么的呢？”