那日红叶将雁煮了，我才想起以雁为贽是求娶之意，然而再问周赐时，他却什么也不肯说了——他本来就不是个拘守礼法的人，我便也没有往深处想。

然而那时河北义军才起，苏恒困在长安生死未卜，我与平阳两个女人抹黑了手脸扮作男人，强撑着局势，身边只得红叶和翠羽照应。便是周赐说了，红叶也未必能舍得下我。

都是乱世误人。

我便让青杏儿下去，想与红叶说几句知心话。

——如今我已没了退路，红叶却还有。周赐能等她到四十岁，足见深情。将红叶交给他，我很放心。

我才要开口，红叶便匆忙打断我，道：“皇上要纳了清扬？”

我无奈扶额，“他若有心纳了清扬，怎么可能让清扬来照料韶儿？”

连儿子身边的掌侍女官都要下手，这种荒淫的名声，苏恒是不会去沾染的。

何况他心上的人还等着我点头晋位、移宫。

我说：“红叶，你给我个话。你心里对周赐，究竟怎么想。”

红叶眼神恍惚，略愣了一刻，道：“陇西周家的嫡子，许是未来的族长。惊才绝艳，名重当世。”

我说：“你喜不喜欢他？”

红叶一笑，仰头望着我，目光明亮坦然：“小姐，红叶虽然贫贱，却也知道这世间男女，需得门当户对、两情相悦，方是良配。家中后院除了主母，其余不过是生养工具，打个不雅的比方，就譬如配种的母猪。小姐若让红叶去给人作妾，不如让我一头撞死。”

一面说着，已经泪水滚滚。