“我最快乐的时候，已经没有了……”芈月喃喃地道：“那些只是小儿时的无知，才会快乐，如今，再也不可能有的。”

“那你想要的是什么？”那老人道。

芈月道：“我想要……我想要我们一家人平安地在一起，不会再被人伤害。”

那老人笑了道：“天底下死人最多的地方便是沙场，最可怕的地方便是朝堂，最难办的事便是治理封地，你偏挑了这三样去，如同自投罗网的鸟儿，却想要得到安全，岂不可笑。”

芈月问道：“那我应该怎么办？”

那老人仰起头，看着那树林，好一会儿道：“我昨日去树林里，看到有许多树被砍掉了。我问那剩下没被砍掉的树，说他们为什么不砍你啊。那棵树说，那些灌木被砍掉是因为它们是废材，所以只能被砍掉当柴禾，而那棵最高大的树呢则是因为它长得太好了是栋梁之材，所以人们把它砍掉拿回去当宫殿的柱子。而那棵树没有被砍掉，是因为他正好处于材与不材之间。”

芈月疑惑地问道：“难道树木不是长得越大越好吗，栋梁之材不是一种夸奖吗？”

那老人微微一笑道：“那你喜欢把你宰杀掉的夸奖吗？”

芈月摇了摇头。

那老人不说话了。

芈月却细思着这个故事，越想越觉得有些东西似乎摸到了一丝脉络，却是仍在迷雾中看不清楚。

芈月忽然抬头，问那老人道：“老伯，你的意思是，若是我和我弟弟要活下去，就不能做得太好，要处于材与不材之间才对？”

那老人拿起葫芦，又喝了一口水，怔怔地看着前方，树林中，不知何故，群鸟惊飞。