次日，总督府人进人出，接二连三的消息不断，一日之内，宋子星共收到一百次双手小指带金戒指的消息，在第一百零一次收到这样的消息后，宋子星笑了。

他懒洋洋地斜倚在红漆木椅中。

院中繁花盛开，暗香袭人。

他漆黑的双眸幽深，手指拂过一旁那条曾经绑过方若兮的绳子，嘴角似笑非笑地微微挑起，似在问旁人，又似在问自己：“她会是谁？为什么我从未听过江湖中有这样一个女子……”

而此时的方若兮，早已退下了手上的戒指，一身女装打扮，穿着亮丽的碎花衣衫，骑在马上消遥自在地离开了杭州城。

途经林间小路，一路蜿蜒向前，四周鸟鸣清幽雾霭环绕，远处，山野人家袅袅的炊烟燃起，于峰回路转处有人忽然高声唱起歌来，乍然惊起林间栖息的鸟儿无数：“这人生苦短累，今朝有酒今朝醉，为了不道歉我去打了擂，为了不服输我大声地吹，为了气死你我在墙头跳舞累，为了逃跑我竟然当了贼！……”但凡真正听过方若兮唱歌的人都知道，其实她唱歌根本毫无音调可言，完全是乱唱瞎唱随便唱的。

方若兮女装打扮，一路西行，越走越是心惊。

江南百姓安居富足，方若兮以为天下都是如此，但没想到她尚未走出江南，便看到了另一个不同的天下。

江南以外，百姓贫苦，土地连年受洪涝、虫灾，已三年颗粒无收，百姓饥饿，被逼互食，或落草成寇，或成了流民，湘淮两地边界，流民大量涌入。官府只象征性地开仓放了几次粮，便再无抚恤。

越往西行，流寇越多，官府根本不管，流寇便愈加地肆无忌惮，方若兮自出了江南，接二连三遇到拦路打劫，逼得她又换回了男装，连马不得已都弃了。