皇帝往外而去，淡淡丢下一句：“母后早些将药送去梁府，朕也好早些放人，耽误了时间，抬回重华殿的只会是两具尸体。”

良久。

殿内已不见皇帝身影。

太后鬓发被汗湿透，久久方才回过神，唤来大宫女：“取出锁屉里的小瓷瓶，取一颗药丸送去梁府，你亲自去，替哀家向梁厚赔礼。”

药送进梁府，梁厚收下药，没有为难太后的宫女，梁府与宫里相安无事，一夜风平浪静。

两日后，女学士考学正式开科。

开科决选从早上辰时一刻至黄昏酉时三刻，持续两日，第一日考旧学，第二日考新学。因今年多加了天文与算学的缘故，多数人出了考场皆是摇头叹气。

郑大老爷等在考场外，蒙了面戴了男子所用的帷帽，遮得严严实实，旁人皆用异样的眼神打量他。

鬓鸦同郑府婢子躲在轿子后面谈笑，感慨郑大老爷不容易，因着怕被人认出来泄露令窈的行踪，所以才打扮得跟贼一样。

今年考学的闺秀三三两两从考场出来，人都快走完了，令窈还没出来。

郑大老爷守在大门边，望眼欲穿，脖子都快折断，总算看见令窈的身影。

郑大老爷察言观色，见令窈脚步虚浮，面露沮丧，遂心头一咯噔，小心翼翼试探：“卿卿，考得怎么样？”

令窈摆手，垂头丧气：“别说了。”

郑大老爷见状，温言安慰：“人人都有失手的时候，这次不行，那就下次，不是什么大事。”