总宴的妙处就在此处，输了也能继续参加，做不了状元，那就做绊脚石。

大家在人群中找寻刚才的少年，发现少年竟躲在角落里与同为随从的山阳说悄悄话。

“人命押棋？”

“莫要担心，先生已替你准备好。”

令窈顺着山阳指的方向看去，楼阁高处有三人被绑了手脚，挂在半空，同其他世家公子的押棋并排而列。

山阳道：“他们便是你的棋筹。”

令窈皱眉：“他们都是活生生的人，先生为何不早些告诉我参赛要以人命为筹？”

“他们皆是罪大恶极的死囚，算不得人。”山阳停顿片刻，又道：“你若是心软，可以即刻退赛，因为天机变之后的血阵兵法，你手里握的不止三条人命，而是上百条人命。”

令窈呼吸一顿。

她只想过要赢，完全没想过成为赢家的路，竟是用人命鲜血筑成。

山阳想起孟铎的吩咐，将一个锦囊交给令窈：“先生说，你若犹豫不决时，便打开它。”

锦囊里没有什么，就只一张纸笺，纸笺上八个字：“狠心绝情，方能成事。”

令窈忽地明白孟铎为何肯带她来参宴。

他不是带她来玩乐的，严厉如他，怎会放过任何一个教导她的机会。

山阳问：“还要比吗？”

令窈想，她不该再比下去，毕竟是人命，人命怎能儿戏。

可是——

少女空灵清澈的目光掠过高处悬空的死囚们，指了别人的棋筹问：“他们触犯了哪条律法？”