薛蘅推着薛忱走到寰宇书院东厢的透雕花格窗棂下，忽听到室内传来一阵低语，竟隐约提到了自己的名字，不由停住了脚步。

由窗户的缝隙望进去，是几名翰林和学正。

“怎么会这样？若是真的，那她就太不知廉耻了，居然勾引晚辈，做出如此有悖伦常的禽兽之事。”

“我看不假，听说护送《寰宇志》上京时，两人孤男寡女便勾搭上了。还有，你们听说没有？那天在刑场之上，谢朗当着那么多人的面叫她‘蘅姐’。啧啧，我一想到他这个称呼，便……”

一名斯斯文文的太学生似是为了证明自己消息灵通，故作神秘的样子，压低声音道：“你们不知道吧？听内廷的人说，谢朗前几天居然跑到御前，口口声声说要退婚，说什么‘宁死也不娶公主’。陛下震怒，谢朗居然当着陛下、皇后还有公主的面，说他——爱慕薛蘅！”

众人口形一致，同时“哗”了一声。

“怪不得，我就说嘛，天清阁向来不插手朝廷之事，怎么这回薛蘅倒担下了为谢朗洗冤的重任，还不惜赔上自己的性命，原来竟是有了奸——情！哼，奸夫□！”

听到“□”二字，屋内年轻的几位顿时挤眉弄眼，全无作为翰林或学正应有的端正严肃之态，年长些的则满面鄙夷痛恨之色。

他们面上震惊鄙夷的神情，一个接一个地传播开去，好像石子丢入了湖水中，一圈圈涟漪向外扩散。似乎不这样，不足以说明自己的义愤填膺，不足以显示自己与这对“奸夫□”划清界限的立场。

这时暮色笼罩了整个太清宫，将院中的云杉在雪地上拖出一道长长的、淡淡的影子，屋内传来的声音，如同利剑，直直地刺入人的骨髓。