石坪中，一位老者佝偻着腰，手持竹笤扫地，两名七八岁的幼童，正在他身边追逐嬉闹。

四人经历了生死之劫，又饿了一天一夜，忽见到这青山木屋、小桥流水、老者幼童的恬淡景色，精神为之一振。

十八、信任

吕青提衫纵身，在屋子前后左右查探一番，出来点了点头。谢朗放下心，向那低头扫地的老者抱拳行礼，“老丈则安。”

老者仍在低头扫地，谢朗再说了声，一名男童笑着跑过来，“他老了，听不见。”

谢朗只得凑到老者耳边大声道：“老丈！”老者却还是没有抬头。

男童们已大声叫道：“爹！”不多时，从山林走出一名挑着粪桶的中年汉子，他上下打量了四人几眼，疑道：“你们是―――”

谢朗抱拳，“这位大哥，我们在山里迷了路，饿了两天，不知大哥可否行个方便，卖点吃食给我们。”说着从腰间掏出一锭碎银子。

中年汉子双眼发亮，连声道：“有有有，快请进吧。”放下粪桶，接过银子，又道：“只是我家婆娘前几年就死了，家里没女人，我只能做一点粗食，各位莫嫌弃才好。”

四人迈入堂屋，薛蘅眼神扫了一圈，微微愣了愣，也未说话，在桌边坐下。

不一会，两名男童端了茶盘出来，其中一名稍大些的声音清脆，“爹爹说了，请各位贵客先喝茶，他正在煮面条，一会就好。”