门外是急促的敲门声。

杨桃翻了个身，忙起身披了衣衫开门。

吴连点了一盏灯，面色如土。

“杨大人，这个刚从城外送来的……”说罢便塞过来一张书函。

杨桃展开书函，薄薄的一页纸拿在手里，就着微光，杨桃眉宇微蹙，又缓慢的舒展开了。

吴连满脸细汗“……真是奇怪，怎的这样快就到了，也没有前方兵败的信儿……”

杨桃将信慢慢折上，静默不语。

信里寥寥数笔，却字字锥心。

蛮夷称其已屯兵十里外，若降，则只掳城中财物不动一兵一卒，反之，则二十万大军随时攻城。

蛮夷自信满满，于斯可见。

吴连以手拭额上汗珠，“莫不是前面的将领降了？蛮夷集军二十万，意欲劝降，否则攻城，援军又未到，蓟州城内空虚，这可如何是好？”

杨桃怒目：“慌什么！号称二十万大军，骗的就是你这种昏将！兵临城下，当沉着应战，岂能动降敌之心。”

吴连喉头一哽“大人，城中兵力两万，即便是谎称，蛮夷少说也有七八万，实力实在太过悬殊，不如诈降，先予以财富以抚敌心……”

杨桃怒不可遏：“你若畏战，则可杀我而后叛，否则，我定与蓟州共存亡，宁死不降！”

吴连屈膝跪下，声泪俱下：“杨大人，我怎是那种卑劣小人！大人一片冰心，吴连自愧不如，只求大人不计前嫌，吴连定跟随大人无二心，如再萎缩之意，请大人斩我于城墙，杀一儆百！”