万一……

活着呢？

她缓缓睁开眼，终于开始盘问李卫：“这话从哪里听来的？”

“是哪天从葵夏园回来之后，我本来想去沈爷书房交账本，听见沈爷跟钟先生说，取哥儿是从阎王爷手里抢回来，是埋进过土里的……”

李卫当时也不敢相信，可是他永远记得自己这辈子人生很大的一个转折点，那就是顾怀袖在二爷出江宁贡院的时候，从桥上掉下了水，然后他就没有在跟在顾怀袖的身边，而是跟着了沈恙……

顾怀袖头一个孩子，一直是夫妻两个人之间的禁忌，对旁人来说未必不也是这样。

从来没有人敢主动提起来，张廷玉也绝不提起。

仿佛，他们从来没有过这样的一个孩子。

那是张廷玉的“忍”，也是他的体贴，可于顾怀袖而言，这是永永远远不能被人揭起来的伤疤。

她想起那一日刺骨冰寒的河水，想起大冬日棚屋里吹进来的霜刀一样的风……

手轻轻地按在腹部，顾怀袖约莫已经知道了。

她想起自己听说过的跟取哥儿有关的传言，前一阵都还不多，到了江宁之后就开始明白起来。

取哥儿的娘到底是谁？

沈恙为什么独独只有这一个儿子？

还有取哥儿那病弱的身子……

若这真是她的孩子，她又该用什么去补偿这八年多的愧疚？

一时之间，一种无言的悲怆将她的心都给攥紧了，以至于两眼里一下掉了泪，而她还不自知。