这日王丞相的三公子王回溪过生辰，也给秦小楼投了个帖子，秦小楼便去了。到了相府，秦小楼一眼便看见了坐在上座的赵平桢——自从那夜赵平桢问他是不是生了自己的气之后，秦小楼再也没在私下里见过他，有时在官场上远远地对上那么一眼，赵平桢也会立刻别开视线。不久前赵平桢过生辰，也没给他投个贴。他私下里派人送了礼物去，赵平桢礼是收了，却一句答复的话都没有。

赵平桢身边坐着一个英姿勃发的男人，秦小楼认得他——定远侯的公子孟金陵。

孟金陵年仅二十岁，已立了不少战功。他是几个月前被调回京城的，赵平桢第一次在朝堂上看见他，脑子里突然蹦出从前与秦小楼的那句对话来——

“没想到你也会喜欢一个人。”

“或许五殿下也会有这么一天。”

他大约是不懂什么叫做喜欢的，可目光就是忍不住被那英气逼人的少年吸引着——他从前是没有见过那样的少年的。留京的官员大多是文官，且许多是花白胡子的老头，难得有秦小楼这样年轻的。京中的武官，在他眼中也多是五大三粗，粗鄙得不堪入目的。即便是宫中的侍卫，在他眼里也不过是一群听话的狗。像孟金陵这样均称健美、英武逼人、又带着一股傲气的年轻武官，赵平桢还真是第一次见。

大约是受够了恭维，他对孟金陵身上的那股傲气实在很是欢喜。他很想知道，若是这样的人喜欢上自己，会是怎样一个光景？必定不会是像皇帝皇后那样纵容他的，也不会像杨莹嬅那样骄纵刁蛮，更不会像秦小楼那样任人揉捏。那么……究竟，是怎样的光景？想的他心都痒了。

某一回进宫，赵平桢问他的太子哥哥，怎样让一个人喜欢自己，太子很是稀奇：“这问题谁问我都不奇怪，偏偏五弟问的奇怪。”

赵平桢道：“我不想用银子打煞了这人的骨气——大约也是打不煞的。还有什么其他法子？”

太子笑道：“那大约只有八字真言了——死缠烂打，软磨硬泡。人心都是肉长的，你若有足够的坚韧，定能将人磨软了。”