为了防止宋朝的财富毫无遏制地流入辽国，朝廷封锁了民间的贸易渠道，只允许特定的几家商号与辽国通商。而辽国的皮货、药材都是中原人争相竞夺的珍品，其中利润不言而喻。

许杭虽然是个精明的商人，但是根基有限，全靠他已故去的乡绅岳父留下了不少资产，早年间做些人弃我取、囤货居奇的生意，也积累了一些财富，可还达不到和辽国通商的资格。

曲夫人道：“说你心眼死，没有资格，不会想办法拿到资格？你爹爹是外相，整日和辽国打交道，他舅舅和咱们结了亲家，他的体面自然就是咱们的体面，把事情派给他做，岂不是比交给陌生人放心？”

明姝尴尬地笑笑，道：“那，娘可别和我夫君说，你知道的，他……”

曲夫人一脸明白的表情，拍着明姝的手道：“好好好，我晓得，你的药也必须按时吃！”

明姝连连应下，心道幸亏有许杭舅舅岔开话题，否则还不知要听母亲念叨到何时。

把在远处抱着王安石发呆的晏子钦叫回来，见天色已晚，宾客陆续告辞，他们也去袁廷用处面辞。

袁廷用的表情依旧冷硬如铁，其实他和妻子一样，是个面团团似的人，平日看上去一团和气，今天显然是因儿子考课被篡改一事气煞了。

他还没机会和妻子说，因此袁夫人不知内情，还怪丈夫脸色难看，不知好好送送明姝。

“咱们从小看着宁宁长大，她喊咱们伯父、伯母，你对着小辈也没些个慈爱面孔。”明姝和晏子钦离开后，袁夫人小声责怪丈夫。

也不知当她听到噩耗后，还有没有心思摆出好脸色。

晏子钦把明姝送回家，又简单安排了一下家中庶务，诸如年末岁尾的清账，许杭送了他几间铺面，虽不大，一年下来却也有百余两的盈余，依晏子钦的意思，过年走亲戚、置办礼品的钱就从这项出了。至于明姝嫁妆里带来的铺子、田产，他也不过问，只让明姝自行收好，妥善管理。

其实家中有陈嬷嬷帮着明姝料理，他是放心的。陈嬷嬷是岳母身边的老人了，凡事极有条理，就拿最近准备年节这一项说吧，将家里十几个下人和临时雇来的六个帮工分成三组，一组专管外出采买饮食、酒水、薪柴，回到厨下保管、烹饪，一组专管布置，从购置爆竹、桃符，到张灯结彩、挪动桌椅，都由他们负责，最后一组都是陈嬷嬷、春岫、许安这样的体面下人，专门调度前两组，出门拜年时也由他们跟着。

“丁家这事总没结果，莫不是要拖到年后去？”帮晏子钦换上官服时，明姝道。

他不过是偷得浮生半日闲，从袁家回来后又要回京兆府去，杨 、杨纯等还在等着他。

晏子钦低头把右肩领口处的布扣系好，道：“快了，今年的事，今年做完。”

明姝惊喜道：“怎么，丁家内部有人反水了？”

晏子钦笑道：“反水？从哪学的黑话。是叔父和丁谓旧日的党羽王钦若谈过了，他愿意指证，加上前来鸣冤的忠良之后，现在拿下丁家，有理有据。”

明姝疑惑道：“之前也是有理有据，不敢妄动，不就是怕丁谓狗急跳墙，犯上作乱，与朝廷挣个鱼死网破吗？”

看着她忧心忡忡的样子，晏子钦好笑地捏了捏她的鼻尖，道：“世事的此消彼长还不是在瞬息之间，现在的事态已经和之前不同了，你说说看，不同在哪里？”

明姝不想被他轻视了去，仔细想了想，道：“你刚刚说了，王钦若偏向你们这边，他好歹是平章，虽说快致仕了，权力旁落，可还是能和丁谓抗衡。还有袁伯父，他为了证明儿子的清白，也会站在咱们这一边。”

晏子钦点点头，又摇摇头，道：“还有呢？”

明姝道：“还有？这两条加起来还不够吗！”

晏子钦道：“王钦若凭什么答应叔父‘反水’？因为叔父即将升迁为御史中丞，不过这只是召他回京时的过渡，来年就会授职为资政殿学士兼翰林侍读学士，为重新调回六部出任尚书做准备。叔父向王钦若保证过，可以让他安然无恙地告老还乡，他在朝为官的子嗣也不会受连累。”

王钦若劳碌一世，垂垂老矣之际，所求不过是安享晚年、福孙荫子，只要满足他这两点，他哪还管丁谓是谁，统统都是浮云。