这对妖兽真的喜欢他吗？如果喜欢，为什么会让他流落在外？

“小竹，”清沅察觉到他的心思，将他举起来直视她的眼睛，认真道：“那对夫妇不喜欢你并不是你的错，你很好很可爱，只是人心有偏狭，宠爱亲子苛待养子都是他们自己的选择，和你没有关系。”

从这段时间的相处中，清沅清晰地了解到小徒弟心中的自卑、茫然、无措。幼时被苛待的经历磨灭了他的自信，以至于面对她这个师尊时也习惯了小心讨好，连肚子饿得要晕倒都不敢说，生怕她会丢弃他。

见小徒弟大大的眼睛愣愣地看着她，毛脸上有些懵，清沅问他：“世有妖兽，以人恶念为食，晋升速度举世罕见，修真界众人见之即杀之，为什么？”

小竹：“啾。”

既然是恶鬼，晋升速度太快，将来一定会危害修真界，不能让它们成长起来。

清沅点头，面容清淡：“人心恶念绵绵不止，即使是修真者也不能免俗，这样的妖兽一出生，就绝不会缺乏进阶的力量。如果不加以控制，假以时日，必然会给修真界带来一场可怕的灾难。”

修者无法遏制人心恶念，便只能杀了那靠恶念进阶的妖兽，即使那只妖兽可能根本没做过危害修真界的事。

人心恶念……小竹看向她：“啾啾。”

师尊是想告诉我，这世上有很多心怀恶念之人，那对夫妇也是其中之一，让我不必因为他们责怪自己吗？

清沅不知道他在说什么，却将他揣在怀里，若有若无地“嗯”了一声。

小竹楞了许久，心里酸胀地厉害，想要哭，却觉得周身太过暖和，比冬天时睡在灶台边还要温暖，沁出的泪意很快收了回去。

在那个家里时的很多个夜晚，他躺在柴房的草堆里，听着隔壁“爹娘”哄弟弟的声音，曾经一遍遍地问自己：

到底哪里做得不好？是不是真的哪里都比不上弟弟？是他不够出色，“爹娘”才不喜欢他……即使是后来渐渐麻木，那股疑问渐渐变成自卑，慢慢地深入他的骨髓。