事情闹大，梁国侯不惜重金打点刑部，并在管事的帮助下封住了丫鬟们的嘴，妄图瞒天过海。却不料，明无忧的父亲突然为腾君影辩护。为灭口，梁国侯先收买了明府的车夫，再收买刑部要求明无忧黄昏时分前去陈词，那一日正是暴雨瓢泼。

车夫故意走岔了道。明氏父女并一个随从一个丫鬟，被早已埋伏的凶徒打晕掳走，劫持到小院里杀人埋尸。车夫卖主求荣，同样被灭口。大雨冲刷了车辙，明氏父女被认定潜逃。之后，为了掩盖血腥腐尸的味道，梁国侯曲折地委托赵姓商人重金买下周边的宅院广植香花，一年后才砌死小院四周，贱卖周边各处，又把参与恶事的凶徒挨个除掉，抹去了一切痕迹。

六年风平浪静。谁想得到竟有人在那里开凿密道，还挖穿了那个院子？

嘴唇抖得厉害，淑妃只觉得牙齿都在打架，呆了好久才扑通跪倒，“太后，太后息怒。臣妾只是一时糊涂。臣妾没说要害死何小姐，更没想到要害死何国舅。”

阴着脸，何太后只问：“贾世斌招供，你授意他假扮御医玷污芳芳，等待事情平息后再娶她为妻，为何？”

“太，太后，臣妾，臣妾只是，臣妾觉得何小姐聪明美貌，与表弟正是良配。”

“嘿嘿，真是如意算盘。”何太后久历宫闱，自然猜得出来淑妃的盘算，无非是看中了何家的显贵，既想阻止何雪芳入东宫，又想结亲谋求更大的利益。事到如今问也无益，她起身欲走。

“不，不，太后……”想起了什么，惊慌失措的淑妃尖叫道：“太后，您听臣妾解释。臣妾，臣妾是被人蛊惑的。”

一顿，太后止步问：“谁？”

“丽妃，是丽妃。那一日她故意告诉臣妾何小姐要做太子妃。臣妾只是被人挑唆，臣妾只是不懂事。太后饶命，太后饶命！”

“何爱卿，你听见了。查一查。”

一愣，何龚忙点头：“臣遵旨。”

数日后，容天明奉旨进了御书房。

“容天明，你说，你为什么蓄意把芳芳要嫁进东宫的消息四处散布？”