铜锣声响，皇上身旁的礼部侍郎展开圣旨，朗声宣奏出了今年的试题。

时辰到，燃香计时，众人再拜后，提笔开始答题。

陶丛的坐处如他所盼，远离宝座台，十八位最末，刚好隐于角落。

听完试题，陶丛深呼了口气，瞪了瞪眼睛，四肢的僵硬有了缓和，他掏出帕子擦去手心的汗，放帕子时，指尖碰到腰间那枚冰凉的玉佩，摩挲片刻，丝丝凉意自掌心传来，像行于酷暑之地猛地饮下一碗带冰的水一样，将他解救于危难之中。

大殿静谧悄然，空气中只剩笔尖与宣纸摩擦发出的簌簌声。

香尽火灭，殿试结束。

等小太监把自己面前的考卷收走，陶丛悄悄捏了捏已经坐得有些发麻的腿随着众人缓缓起身，退场前向天子跪别，他正要松一口气，抬头却倏地对上了端坐在龙椅上的那人。

面貌清俊，身姿挺拔，若不是那明黄色龙袍在身，这出世的气质活脱像位从他们文苑里走出来的才绝公子。

可这皇帝眉头紧锁，薄薄的唇抿成了一条线，似是有心结难疏。

当上了皇帝也会有烦心事吗？

看着模样俊秀的皇上，陶丛跪在地上竟晃了神，直到徐榆林从他身边走过时推了他一把，这才回过神，慌忙起身快步跟上了早已走远的众考生。

紧绷了一天的肩背在踏出宫门那刻瞬间垮了下来，提心吊胆好半天的陶丛看着缓缓合上的宫门终于长长舒了口气。他拍了拍自己的小胸脯，两手按在狂跳不止的心口，垂眸撇了撇嘴，小声嘟囔道，“柔柔，刚刚我竟盯着皇上愣了半晌，大梁律法说，平民不可直视圣颜，有冒犯者，杖责三十。”

“我有些怕，一会儿若是有人把我拖回去可如何是好？”