老大没动窝儿，仍然躺在榻上，看来是睡着了。

“老大，老大。”阿勇又叫了两声，但实在是累得起不来了。旁边走过来一个兄弟，轻轻推了老大一把。

老大被惊醒了，眼里射出机警的凶光，身子一缩，一只手抬起来挡在眼前，看清是阿勇，老大才把手放下，闭上眼睛呼了一口气，两手撑着榻板坐起来。

没等老大开口，阿勇就说“老大，李家公子来信了。”

老大的眼睛一亮，睁大眼说“说什么啦？”

“不知道。”阿勇喘了两口气，“天下着雨，我怕路上难走，天黑前到不了，没来得及看就赶过来了。这紧赶慢赶的，路上连口气儿都没喘，总算天黑前赶到了。”阿勇说着解开衣服，从怀里拿出一个油布包，一层层打开，拿出里面包着的信。

老大命人点燃两棵松明，又叫一个兄弟提了个茶壶放到炭火盆上，加了两块碳。炭火烧了起来，没多会儿，茶壶就开始突突地喷吐蒸汽，老大把信凑到壶嘴边，来来回回地在蒸汽前晃动。

信在蒸汽中缓慢地扭曲，熏了一会儿，老大把信放到榻旁的小几上，用一把小刀小心翼翼地把信封揭开。他掏出信，在灯火下展开，借着火光眯着眼看信，只见之上写着：

不孝儿久源叩拜父母大人金安

妻玉篆如面

接获手书，如获至宝，情意拳拳，至不欢愉。得知阖家平安抵家，父母大人身体安康，甚感安慰。儿不能在膝前尽孝，望父母大人时时处处以贵体为重，切勿劳累，诸事交由玉篆和下人门打理，儿远隔千里，甚是念念。

得知妻已有孕，惊喜至极，涕泪横流。不孝有三，无后为大，现如今能将孙辈奉与高堂，膝下承欢，双亲享含饴弄孙之乐，不孝儿虽不能朝夕侍奉，亦可稍感安心。玉篆头次怀胎，恐手足无措，不知所以，望母亲大人多加指教。

所带货物已悉数卖出，货奇价高，所得之利高过预期。现正忙于采买贩运回家的货物，采买齐全即刻返程。预期不出两月即可返家于父母榻前侍奉双亲。儿虽归心似箭，无奈须先往曲治码头，将手中货物出手后方可返家。