皇子南漓则深深俯身，右手抚左前胸，表示尊敬。

而后，众人起身。

“尊敬的圣音皇帝陛下，颜徽带来大奚国皇帝亲手所写国书——”

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当日夜，女帝开夜宴，以迎贵客。

南湘进宫去。

临行前，谢若莲颇有些惆怅。

传说中那断袖皇子让他有些向往之意。

“你向往个屁呀——”南湘笑骂。

谢若莲混不理睬。

奈何宫中规矩森严，若打扮成小厮，亦不能跟随而进，最后只得南湘一人赴宴。

南湘欲留他府中有些愧疚，却在看着他长吁一口似遗憾，转眼又是一副笑眯眯的样，心中莫名不安起来。

谢若莲摆摆手，“去罢去罢，莫担忧我。”

这句莫担忧，则害她一直牵念着，待南湘坐上殿中，仍觉紧张。——那谢若莲该不会倒腾出什么意外来吧……

身边有宫侍掌灯燃烛，照亮内外。

早晨阴郁厚重的雨云，终于拧出水来，外间细细簌簌的声音，分明是雨声。

陪宴皆高官重臣，先行进殿等候，待女帝携凤后，与大奚皇子，访团副使驾临。此时得空，不免小声寒暄，独南湘一人面对食几，长吁短叹。

一个时辰有多，女帝贵客皆未到。南湘再默默叹了口气，准备出去先行更衣怎地散散心情。

正巧有宫侍端着托盘，慢慢走近。

她正要转过身来，刚好有一人已捧着一个瓷杯放在南湘面前小几上。

南湘一怔。