次年春，边疆大乱，太子代天出征，南下平叛，以期家国复安。同年，白显北上逐敌寇，稳定北疆。

之后几年里太庆不平，两人很少见面。白显加冠礼时，姜莛郁遣人送了一坛新酒和梨花酿的酒方，当时的白显也在准备好友的礼物，只是收到酒方时想起姜莛郁说“这酒万金不换了，只给白将一人饮”，觉得世间再无比它更重的礼了，就一直未回礼。

直到太子入狱。

白显连夜赶回京都，被二皇子姜莛清截住了，威逼利诱让他离开京都，理由何其可笑:“如若白将在京，北方大乱，皇兄洗冤时，他能忍受因他的原因，让白将军置民不顾？”

白显不信他，但收到北地加急的信不得不赶赴北方。平乱后，不眠不休、累死了三匹骏马才赶到京都的白显，亲眼见换了天下——先帝称太子无德，由二皇子姜莛清继位。

一身风尘仆仆的白显在宫外跪了三天，新帝祭天，取年号，昭告天下，慢悠悠接见了白显。

新帝亲自扶起他，朗声道:“恭迎将军凯旋！”

“恭迎将军凯旋！”百官皆呼。

“二……陛下，您知臣之所求。”白显不为所动，赤红着眼看他。

白显脸上尤有血痕，附着横布的疤痕更显狰狞，好似从地狱里来找新帝索命一般。

“唉，”姜莛清轻声叹，挥退了众人后，又道:“君臣一心，白卿所求，亦是朕心所向，可是，大庆以德治国，还得以理服众，皇兄与倭寇将首巫木格结交……”