沈时珍不知道拖着许咏去了哪，阿九寻了半天不见他们的踪迹，便兀自抱着礼盒站在人群外的一隅，安静得一言不发。

周围是嘈杂的攀谈声，有侍女有朝臣。她素喜安静，因此无意加入，而有意远离。

忽然，外头传来长长的呼唤：“吏书大人到！”

于是人群一下子静了许多，纷纷侧头看向大门。连阿九都抱有兴趣，在暗处探了探脑袋。

只见迎门进来一人，大红色的衣裳下是油腻肥厚的身子。那人满脸的横肉，眼睛小到如同黄豆，一头长发以瑬冠束在头顶，其身后跟了众多的下人，其中有四个人手上都捧着大大小小的木盒，装得应是礼物。

他一路走来一路带笑，若是不懂之人，许是会以为这吏书才是今日的寿星。

这便是许咏常提的吏书大人乌克铭？原来长这般模样。

阿九轻轻摇摇头，收回目光，紧紧抱着怀中礼盒，垂下眸子，再无意关注。

彼时正是月上柳梢头，暗送芳香时。沈时珍拉着许咏去了花园闲逛，正值贺诞之人全拥络在大堂，便得园中幽静。

两人并肩而行，待渡过了一条长廊，方才开口。

“南皇昨日召你急切，可是为了那朝中有人贪污之事？”

许咏听言，顿时眉头紧蹙不止，颇感辛累，却还是轻轻“嗯”一声，沉默良久，又道：“当今皇帝执政不过数载，虽渐露奢靡本性，但为了坐久帝位，自然还是要适当管理朝政。”