“呵呵，您在说什么呢？我不过是想替您相公把把脉罢了，这样，有病无病，不就自见分晓了吗？”

沈时珍逼近一步，锐利的目光来回在刘妇人脸上打量着，忽地沉声道：“你们看起来这么慌张，莫不是无病装病，企图诋毁我世安堂的名声？”

“胡……胡说！这些人的眼里可都真真切切地看着呐，我相公他已经病重地不行了。你……”

“阿九。”沈时珍高声打断了刘妇人的话，冲身旁安静得一言不发的侍女道：“你怎么看？”

被唤作阿九的侍女稍稍福身，将脸抬了起来，直直望着“苟延残喘”的刘妇人，声音轻轻的，话语亦听不出任何的感情，淡道：“既有病，理当医治。医者讲究望闻问切，患者恐切，便无法得知病理，不知病理，自然可随心所欲言之。”

“你！”刘妇人脸上一阵青一阵白，此时周围的众人也看了个七七八八的明白，有的已经出声劝阻刘妇人，有的则在询问为何要如此。

“那阿九你再说说，刘氏此行的目的何在？”

沈时珍落座大堂高位，有下人恭敬递茶上来。

“听闻刘氏上月于对街开设了医馆，只是生意寡淡，鲜少有人光至，因此尚不太为人知。此行目的，大抵就是为了破坏世安堂的名声，为自家医馆增添商机。”

阿九直言不讳，全程说得流畅。她的相貌不算闭月羞花，却应称得上是清秀之人。性子看上去偏柔，浑身甚至散发出浓郁的书香气息，常年表情寡淡，笑意阑珊，但却是沈时珍最宠爱的侍女，或者说，是最珍惜的朋友。

“你个贱丫头胡说什么？！”刘妇人气急败坏，挽了袖口就要上前去抓阿九。