“没有，”刘彦昌戳他脑门，“今天帮爹糊灯笼，别抬头就是了。”

刘彦昌这么说，当然并不是为了压榨劳动力。初三是员外生辰，也就是三天后，因此明后天必须要把灯笼送到员外府上。虽说五百个灯笼已经准备好了，但这阴雨连绵的天气，必然要考虑相比往年更多的损耗。员外不缺钱，上回刘彦昌亲自去谈，说定只要五百个灯笼一个不少，损耗部分他可以多给钱。有这样的好主顾，刘彦昌当然不能功亏一篑，得趁今天再多糊一些备用灯笼。

于是这一整天，父子俩依然与灯笼相伴。往常，杨戬总在外面陪他们——当然，他的主要目的是看沉香——今天他却意兴阑珊，午饭间极为敷衍地喝了两口汤，就自顾自回房去了。可他这一走不要紧，却闹得刘家父子俩心绪不宁。

刘彦昌的想法很简单，只是猜测杨戬到底是心里不舒服还是身体不舒服，还是真像沉香说得那样，快把他自己气死了？小说里写周瑜就是被气死的，他该不会已经气得吐血了吧。如果他真吐了血，过几天该怎么跟三圣母交代？

而沉香的想法就复杂得多了，但起源不是别的，而是早晨他爹的问话。

——不可思议，原来我这种行为，会被我爹理解成求偶？还是说，求偶确实就是这样的？

——不可思议，莫非从昨天破相以来萦绕心头的这种紧迫感，不只是担心舅舅生气？

——不可思议，难道今天在舅舅面前总觉得抬不起头，实则不愿让他看见自己这副尊容，生怕毁掉自己的形象？

不可思议……

这一整天，沉香的手兢兢业业地糊着灯笼，脑袋有理有据地走着神，边走还边往屋里偷看。终于连刘彦昌都看不下去了：“沉香，定定心！”

沉香虽然走神，但手上的活一点没落下，所以刘彦昌自己都觉得这话说得并无必要。幸而他儿子毫不在意，还问起他娘的事情来：“爹，我娘是哪里人？”