当年家中没粮，周爱国与周爱军好歹一个有大舅子接济, 一个有钱能买。周爱党可就遭罪了，他啥都没有，手里的钱财也只有三十来块, 这里用点, 那里用点，剩不下多少。后来实在没办法，借钱去黑市淘了些粮食回来，才勉强没让一家人饿死。

上水村家家户户都靠着跟食品厂的合作赚得盆满钵满，唯独周家被大队踢出合作范围。单靠周爱党夫妻那点工分, 除自家花用外，全用来还了债。周光宗和周耀祖这两位当初被向桂莲放在心尖尖上的人物，吃用一落千丈。

他们最初也闹过哭过。周爱党夫妻不是不疼孩子，奈何能力有限。先头两三回，还能耐心哄，想办法自己苦点也要满足孩子, 后来每天为生计累得半死不活，哪里还顾忌得到孩子？再闹，便是一顿打。

一顿不行，就两顿；两顿不行，就三顿。

久而久之，挨得打多了。周光宗和周耀祖身上的熊劲去了个干净，脸上的笑容越来越少，十来岁的孩子，总让人有种死气沉沉的感觉。

再有周爱军。当初她特意把周爱军摘出来，就是为了他能不被自己牵连，搭上方家的关系，能够平步青云。结果呢？

方家倒了！方父方母全部入狱！比她判得还久！而方佳佳肚子里那个孩子，竟是流掉了！流掉了！那可是她的金孙孙啊！

周爱军的工作没了，他成为城里人的梦想破灭，只能灰溜溜回到上水村，当一个跟周家祖辈毫无区别的贫农。

向桂莲倒吸一口凉气，身子摇摇欲坠！

如果是这样……如果是这样，那么她当初的牺牲，她的三年牢狱有什么意义！

然而，让她更没有想到的是。周家早已经没有她的屋子了。周爱国说，他们就只占了两间房，屋子小。他又添了儿子，实在挪不出地方来。周爱党直接说，他们断绝关系了。他不用对她负责。就是没断绝，她也不归他管，当初说好的，她的养老问题是周爱军的事。