待到午时初，后妃们来了，自顾自坐在皇后与贵妃之下。

那些没册封的秀女理应说没资格参加宫宴，但叶褚登基未久，后妃空阙，才允许无品无阶的秀女们坐钟妃下首。

此次送进宫的秀女寥若晨星。

与历代帝王后宫相比，显得微乎其微。

有传言这次进宫的秀女乃圣上钦点，意义重大。

不乏有人戏谑贵妃失宠，孟家地位不保，导致孟家近来不敢大出风头。

当然也有传闻，说近来入宫的秀女中有皇帝喜欢的姑娘。

臣子无权干涉后宫，太后倒能劝上几句，但在外人看来她诚心礼佛，不过问尘世，孟家是她母家，也没有半点袒护之意。

她真不愿庇护？

不想偏袒是假，无能为力是真。

真当她想终日在东宫？

还不是叶褚的意思。

她并非叶褚生母，而当年叶褚的生母死得蹊跷，她心知肚明，叶褚是怀疑她了，不过当年之事牵扯过多，她是如何都洗脱不了叶褚对她的怀疑。

今日宫宴，太后依旧没露面，不知情的人一致认为太后一心向佛，只有孟国舅心如明镜。

哪里是太后青灯古佛了，而是被逼的没法了，只能向外透露绣佛长斋，不问世事。

孟国舅今日告病未曾出席。

不过片刻，大殿外边传来“皇上驾到”的高唱，声音一声高过一声。