转眼数日过去，便是除夕。

一大清早，天儿下起了小雪。甜水巷口已然冷冷清清，各家各户的院子里却正忙忙碌碌。

蜜儿早早在小院儿门前挂上了枣色的灯笼，银荷再不勤快，也被徐氏支楞着将院子屋子清扫了干净。正是一年年关，自打秋天以来生意好，徐氏那银钱匣子中小有收成，这年便也能过得舒心。

就快午时，蜜儿正在厨房中预备着年饭，却听得银荷在外头喊她。“蜜儿，你家老爷派人来送东西了。”

蜜儿猜得大概是谁，方擦了擦手，沿着屋檐底下寻出来了院子门口。

许府上的老管家撑着把伞，正在门口候着，见蜜儿出来忙是一揖，“三小姐，近来可还好吗。”

蜜儿自也笑着问候，“安管家，我且还好。您身子可大好？”

“哎哟，一把老骨头，怎劳烦得三小姐亲口问候。”老管家边客套着，边又是一拜，“今儿除夕，三小姐可想回府上过年？方出门前老爷便说，能将您带回去便是最好了。”

蜜儿面上犹豫不过一闪，方笑着回话，“他们府上过年，我便不打扰了。劳烦安管家还亲自跑了一趟。可否与他们带个话儿，新春吉祥，万事如意。”

老管家素来知道这甜水巷里母女的脾性，只微微叹了一声气，却也并未强求。又将身后一直候着的两个小厮喊了来，“将些东西送进去三小姐的屋子。”说罢，又对蜜儿笑着解释，“都是老爷和然大爷的一番心意，您人不回去，可莫再推却了。”

蜜儿点头，他许祯琪的恩惠，她自是受得起的。她许了人进屋，又与安管家闲谈了两回，问起老人家胃口可好，家中儿女可好，偏偏只字不提许府上下。