见周青缘半晌无话，肖衍便又问了一遍，“周小姐要检举谁？”

“等等。”柳长烟幽幽瞥了肖衍一眼，将目光缓缓转向了周青缘，“周小姐深更半夜费心请世子来是为了检举？”

“是。”周青缘迎着柳长烟的目光看了回去，“不知姑娘深更半夜来此又是为何呢？”

“程景照吃坏了肚子，我来替他尽职，可惜，白跑一趟。周小姐，我一个江湖人都知道检举这种事应该找刑部尚书、御史大夫或者大理寺卿，你一个大家闺秀，当是比我……知书识礼。”

突然放缓语调的四个字讥讽之意溢于言表，她毫不掩饰的看轻让她忍不住红了眼眶，声音都弱下来，“我与诸位大人皆不相识，相信世子自会妥善处理。”

“哼，”柳长烟嗤笑一声，“周小姐检举的若是兵部的人，对下则需彻查上请，世子恐怕没有这个时间，对平对上，利害相关，无论真假，都非君子所为；若不是兵部的人，就更不该由世子转达了，属实亦无功，但有虚假，即为构陷。世子在官场还有很远的路要走，正反都无益处的事情，周小姐是不是有些强人所难了。”

她言辞不留情，亦没有反驳的余地。周青缘怯怯地看向肖衍，眼泪在眼眶里打转，似乎随时都会落下来，“世子……见谅，是青缘行事欠妥……”

肖衍低着眼眸，目光并不与她相接，“周小姐言重，周小姐能有此心，实为难得，如有需要，我可以为你引见刑部的柳大人。”

“这么晚了……”

柳长烟又笑了一声，周青缘咬了咬唇，狠心点头道，“那就麻烦世子了。”

一番折腾，等到一切结束，已近四更，浓稠无边的黑暗将人吞没。

柳长烟站在灯光外目送周青缘消失在周府后门，长叹了口气。

“父兮生我，母兮鞠我。抚我畜我，长我育我，顾我复我，出入腹我。欲报之德，昊天罔极。世间最不可负者便是最好利用的。”