“我也不知道。”刘子业的声音里充斥着恐惧，但又不急躁，“阿姑，你护着我吧。”

他翻身上榻，把自己裹在层层丝绵被里，裹得紧紧的，隔着被子都能看到他的颤抖。

他一时说：“朕是皇帝，妖魔鬼怪莫能近我！”

一时又说：“阿姑，你要护着我，他们越靠越近了，我听见了他们的声音！”

“别怕，别怕。有鬼，让他们先冲着我来。”刘英媚舒了一口气。

他的疯疾好像越来越严重了。以往他只在梦里见到那些“鬼”，大约来自于他白天的杀戮。后来，但凡暗夜，他就疑神疑鬼，总觉得身边的黑暗里到处有目光在凝注着他。现在，连白天他都会恐惧——怕的是他杀的人，但他仍会用杀更多人来纾解恐惧，于是乎陷入了一个死循环里。

刘英媚揽着他瑟瑟发抖的脑袋，声音幽微而战栗：“陛下是不是听到鬼哭声已经到了窗外？别怕，别怕，我替陛下挡着它们。您别乱动，缓缓呼吸，入眠就好了。”

刘子业紧紧揪着她胸前的抱腹，埋头哪里都不敢看，呜呜咽咽恍若在哭，肩膀颤抖了一个多时辰。

虽然知道这必然又是一个不眠之夜，但至少意味着她又能掌控着他的恐惧，安然一夜。

晨起，皇帝顶着青黑色的眼睑，一件一件换穿了朝服。一夜没睡，容色憔悴的刘英媚在他身后怔怔地看着他，直到他转身说：“台城只怕不能呆人了，你今日去给新美人送一碗药——御医有开了方，是催生的药，她也快足月了，早点生出来为好，我也能安心地出巡。”

刘英媚负责宫中事务，皇帝的吩咐，她责无旁贷，也不想劝谏——皇帝对这个便宜儿子当然没有感情，所以只要生下来是个活的就行，至于活得好不好他都不在乎。