沈括大苏轼五岁，治平二年，苏轼进入史馆，与在昭文馆的沈括同在崇文院任职。

熙宁二年，沈括支持变法，受到王安石重用；苏轼与司马光等一起，则持反对意见，变法派和保守派形成对立。

据南宋王铚《元祐补录》记载，熙宁六年，沈括受命巡察两浙农田水利，时苏轼任杭州通判。

沈括到了杭州，与苏轼谈论旧情，把其新作抄录了一份。回到京师后，沈括就用附笺的方式，把认为是诽谤的诗句详细的“注释”，交给了皇帝，揭发苏轼在诗文中“愚弄朝廷”、“无君臣之义”。

元丰二年御史何正臣、李定上表弹劾苏轼，乌台诗案爆发。

次年，苏轼被贬黄州，牵连亲友三十多名，涉及诗词一百多首。

也就是这个时候，苏轼写出了千古的绝唱——《念奴娇·赤壁怀古》。

大江东去，浪淘尽、千古风流人物。

故垒西边，人道是、三国周郎赤壁。

乱石崩云，惊涛裂岸，卷起千堆雪。

江山如画，一时多少豪杰！

遥想公瑾当年，小乔初嫁了，雄姿英发。

羽扇纶巾，谈笑间、樯橹灰飞烟灭。

故国神游，多情应笑我、早生华发。

人间如梦，一樽还酹江月。