而明远最关心的消息，则都来自吕大临的书信。

吕大临在信上告诉明远：去年木棉种植大获成功之后，横渠书院今年又选取了几种耐旱的长绒木棉，进行育种挑选。

如今横渠镇各家各户见到木棉能纺纱织布，便家家户户在房前屋后种上一些。

吕大临还说，托兄长吕大忠上京时捎上了几十斤优质长绒棉，请明远看看这样的木棉在陕西之外有没有销路。

明远：当然！

这怎么会没有销路？

单是军器监为了制火棉，就能把这几十斤全都消化掉。

吕大临还说：“酒精”也按照明远说的方法制出来了，已经送去军中医官那里，尝试给受外伤的士卒们“消毒”，现在不能说成效明显。但因为伤口化脓而丢了性命而士兵人数确实少了一些。

只不过……吕大临在信上写道：酒精制出之后，引来一群馋嘴的小工偷喝，偷喝之后一个也没走远，全都醉倒在地，让横渠书院给逮了个正着，教训了一顿，又罚做了好几天的农活，才放走了的。

明远看得心中大乐，心想虽然他还未正式涉足酿酒与制糖业，但是医用酒精已经率先问世了——好得很！回头得提醒1127结算蝴蝶值。

吕大忠这时却在与种师中闲聊。

“近来彝叔心情恐怕不会好，你若是有机会从国子监中出来，多与他聊聊天，开导开导……”

明远顿时睁大眼睛：种建中……心情不好？这是怎么回事？

他赶紧向吕大忠请教，这才听说：西军，竟是在西北战场上迎来了一场意料之外的大败，而种家不出意外地成为了背锅侠。