“……到头来完不完结都是欺诈吧。还有，你把《送别》背错了。”

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时间是真选组动乱收场的三日后。

云生向高杉告假离船，独自一人回到了自己出生的村落，在那里与坂田银时和桂小太郎不期而遇。方才那段超自然的对话，就发生在银时和云生一同前往“会合地点”的路上。

无须多问，他们三人聚集于此，都是怀着一个相同的目的。

——数年前的今日，吉田松阳埋骨于此处。

一年一度地，松阳门生都将陆陆续续回到最初的起点，为先师一扫墓下风尘，顺便给他们早夭的青春上一炷香。

至于高杉，他只是向云生淡淡道了一句：

“今年我就不去了，现在还不是见老师的时候。待时辰一到，我会亲自去那边向老师汇报领责。”

不错，对高杉而言最大的审判，不是来自幕府或社会的责难，不是昔日战友的背道而驰，甚至不是所谓道德良心的拷问，恰恰是吉田松阳本身。

正是出于对那个人的爱，才决心去破坏那个人所爱的东西。

正是无法抛却那个人的笑容活下去，才向那个人曾经报以微笑的世界拔刀相向。

那是最矛盾也最惨烈的路。

明知自己的行为不会被敬慕之人认同，却依然一意孤行走下去的那份悲壮的觉悟——云生意识到了那一点，而且无法视而不见。

所以这一次，由她代替自己的共犯者向老师请罪。