“你以为女主人送多律弗路斯去从军是为了什么？二十个塞斯特提的月俸能入得了女主人的眼？”蒂图斯高深莫测道：“依我看，如果多律弗路斯不成为包特尔，那就必会成为帕拉斯。”

“若是前者，你的接近必会让女主人将你丢去喂毒蛇；若是后者，他只会想方设法地娶一位罗马公民的合法女儿，而不是个自由民。”

蒂塔被父亲说的脸庞发烫，但还是执拗地梗着脖子，不愿承认这点。

“我看得出你喜欢多律弗路斯，毕竟你也到了被维纳斯亲吻脸庞的年纪。只是多律弗路斯可不是被爱神迷得神魂的马尔斯。我接触过他的父亲德拉乌苏斯，那是个和我一样，不惜一切也要让儿子向上爬的男人。你若是嫁给了多律弗路斯，那么你和多律弗路斯就是两枚废弃的棋子，只会被女主人毫不留情地放弃。”

“自由民连选举权都没有，更别提担任政府要职了。”

蒂图斯说着，轻轻抚摸着蒂塔的头发，语气比刚才温柔了几分：“蒂塔，我向所有神明发誓，我对你和小蒂图斯的爱不亚于世间的任何一人。正因如此，我才希望你和小蒂图斯能够成为自由民甚至是公民。”

“对于女主人而言，没了你们，她还有大把的备用人选。可对于我，一个父亲而言，你们就是我的全部了。”

蒂图斯将啜泣的蒂塔拥入怀，像安抚婴儿一样地安抚她：“我不会让你和小蒂图斯过上我和你母亲的日子。”

“我一定会努力得到女主人的欢心，让她给你选一位有潜力的自由民，甚至是公民做丈夫。”

“所以答应我，别为了无回报的感情去放弃一切。”

红眼眶的蒂塔在父亲怀里点了点头，终于忍不住地小声啜泣了起来。