贾母道:“因元妃娘娘薨逝,不便大操大办,我原想着与大家吃碗寿面,就算了,不想你会来。”

凤姐在一旁笑道:“老太太一直惦记着你,原本先前还在叹息,现在笑容也有了,心情也好了。”

黛玉道:“我今儿可以多待会儿,外祖母尽可放心。”

说罢又命紫鹃呈上了一些贺礼,人参、燕窝之类的滋补品,几匹上等绸缎,还有些旁的东西。

她又看了一眼探春,说道:“听闻探春妹妹也订了亲,还不曾恭喜妹妹。”

探春起身蹲了一下礼。黛玉又命紫鹃端过去一个锦盒,说:“这点儿心意,权当恭贺妹妹订亲喜事。”

探春命亲手接过锦盒,又说了些感激之语,才转手交给侍书。

贾母道:“委屈这孩子了,订亲也不能声张。”

黛玉却说:“最难得的是遇见淑人,获得良缘,奢华张扬本也没有必要。”

“我也是这个道理,湘莲这孩子经历了一些事情,行事也懂事成熟起来,我看着也放心。”

黛玉与众人吃了午膳,在湘云与探春的陪同下,回了趟园子。

又是这样一个初秋,园子里的风景依旧如故。站在一处小山坡上,望向怡红院、潇湘馆、蜂腰桥以及各种亭台楼阁、溪池湖泊……往日种种,浮现眼前。

林黛玉不禁叹了一叹:“许多事情明明只是去年发生的,如今想来却觉得恍如隔世。”