药喝下去，药效很快发力，刘老头的精神明显好转。他一边说着，一边忍痛，又去墙根的一个简易餐厨柜里，端了一个小的竹笸箩出来，上面装了几个橘子与秋梨。

“这些都是我种的，没有好东西招待贵客，请你们尝尝吧。”说着抓起几个橘子往兴儿、贾琏手里塞。

兴儿站在一边，接过橘子说了声谢谢，利索地剥开橘子皮……“真甜——爷你也尝尝吧！”

贾琏坐在一张矮凳上，问向刘老头：“你怎么一个人住在这儿？”

刘老头叹了一口气，说道：“说来话长，我在这儿是等我家的小主人，没有等到，只好种种果子，挖挖药材换两个钱。”

“你家小主人？”

“是啊，她是个带发修行的官家小姐，几年前还在蟠香寺挂单，后来随她师父去了京城。我跟着去京城找，却又听说她师父已经圆寂，兴许回来了……我绕了一圈也没找到，年纪大了，也不想出远门去找了，就在这儿住着，只盼着小主人有朝一日还回蟠香寺……”

贾琏听着，只赞道：“难为你一片忠心了。”

刘老头又问：“听你们口音，也不是本地人……”

贾琏道：“是，来姑苏探亲，听闻这个寺香火旺，遂来拜拜山头。”

……

贾琏回寺里住宿时，刘老头又是一番千恩万谢，说什么一定要在佛祖面前为贵人多磕几个长生头……

林管家担心得一宿未安，巳时正见到贾琏回来，激动不已地说：“谢天谢地，二爷可算回来了。”