曹丕立马停止毫无依据的猜测，将所有心思放入腹中。

他被仆从迎入内院，正好在石道交界处遇上郑平。

此时并非寒暄询问的时机，他只与郑平公式化地招呼了一声，别的一概未提。他与郑平解了佩剑，先后进入曹操的卧房，见曹操躺在榻上，神智清醒，并不见重病之态，可精神头确实比上回见的时候要差一些。

曹丕上前行礼问候。因为拿不准曹操同时召他与郑平过来的用意，他自制而拘谨，哪怕是关怀的话也不敢全数倒出，只怕有一句半句不妥，引来曹操多想。

曹丕的矫饰之态，曹操如何不知。

不管心中如何做想，他未予说破，仅与曹丕说了几句，便转向进门以来除了执礼，就再无其他言行的郑平，喟然道：“先前正平还道孤如老牛撒蹄，操劳耕田，未曾想只月余的功夫，孤连撒蹄都不能了。”

见曹丕露出异色，他握住曹丕的手，示意他不要说话，继续道，

“老骥伏枥，却已无驰骋之能，竟是妄想……”

郑平道：“丞相年事已高，兼之征战多年，暗伤无数，本就好似一根老旧而紧绷的弓弦，随时有断的可能。前些时日遇刺伤了元气，受外邪侵害，丞相又未曾好好修养便投入公务，如若盛满铁石的破碎布囊，被利刃开了一道细窄的缺口，未经修补，不断往里头竭力装填物什，迟早有破碎的一日。”

若是旁人，在尽握权势，无人敢忤，仿佛整个世界都唾手可得——却敌不过衰老与病弱时，听到郑平这段话难保不会恼羞成怒。