“沈家老太爷最开始追随慕容家打天下时，也曾动过做皇帝的念头，只是因为种种原因，到底没成，”

老管家回忆起旧事，神情中闪现出一抹追思，伸手摸了摸她长发，慈爱道：“可是姑娘啊，昌源的事情过去快一个月了，大少爷都没有消息，我估摸着……怕是凶多吉少。”

燕琅低下头，黯然道：“哥哥说，如若得以脱险，必然会送信告知于我，这么久了都没消息，只怕是……”

她知道沈胤之已经死了，死在北境的漫天黄沙之中，尸体也已经沉入流沙，若干年之后，旅人们在沙漠中遇见那具枯骨，只怕已经猜不到那曾经是金陵城最为英姿勃发的少年将军。

老管家叹口气，道：“姑娘若是咽不下这口气，想争一争，我倒有个法子——左右大少爷凶多吉少，您不妨换为男装，以大少爷的名义前往北境，借助沈家在军中的威望与老爷留下的政治遗产，先把控边军，掌控实权，再徐徐图之。若是大少爷吉人自有天命，得以生返，咱们自家人，万事也好转圜……”

系统听到这儿，忍不住说了句：“英雄所见略同。”

燕琅此前也是如此打算的，听老管家如此筹谋，微笑之余，又觉得有些感叹：能在沈家屹立不倒几十年，经过见过的事情不知凡几，老管家只怕已经成了精，难怪原世界里边陆家不杀林氏这个正经主母，也要先除掉他。

她笑了一下，道：“我也是这么想的。”

“我知道。”老管家也笑了：“我见姑娘日日苦练沈家枪法，风雨无阻，就猜到了几分。”

“可是姑娘，有些话咱们得说在前边，”他又叹口气，脸上的皱纹显现出厚重的担忧：“当您被人簇拥着走到山顶的时候，就没法回头了，即便想掉头往回走，身后的人也会推着您继续前进。您毕竟是女儿家，不同于世间儿郎，可以广纳后宫，儿孙无数，沈家只剩下您这一根独苗了，后继者该当如何，二代之后该当如何，都应该考虑到。”

燕琅自若一笑，道：“您放心吧，我明白的。”

“好，好好好，”老管家见她如此，心下微安，欣慰之余，又有些欢欣，谆谆叹道：“老爷没了，家里又没有主事的男丁，您和夫人坐拥万贯家财，难免会招人眼红，徒生是非。陆家那事闹完之后，我便吩咐人收缩生意规模，那些扎眼的店铺也先后卖掉，只留下些不为人知的充作耳目，探听消息……”

燕琅听他如此细述，显然早就为自己和林氏准备了后路，心下实在感动，禁不住道：“如若我不生出这念头来，您也打算带我们走吗？”

“老爷没了，少爷多半也不在了，本该互为抵柱的高陵侯府，又暗怀虎狼之心，金陵实在不宜久居，”老管家的笑容有些伤感，低声道：“沈家祖籍河西，老爷与甘州都督又有八拜之交，情谊深厚，我原是打算带您和夫人去投奔他的。”

“再深的情谊，也耐不住一次又一次的磨耗。”燕琅并非信不过沈平佑的至交兄弟，只是孤寡母女寄人篱下，一月两月也就罢了，天长日久下去，终究不是那么回事。

“我也明白这个道理，只是终究没有更好的法子了，”老管家惨然一笑，拍了拍她的肩，赞许道：“好在姑娘有志气，立得起来。”

沈家的家业都是前后几代人挣下的，除去金陵的田庄店铺之外，河西那儿还有马场、祖田，在沈平佑手底下甚至还有一支河西子弟兵，这都是祖辈留下的余荫。