出得顺天门，沿着大街以北行进两三里，便是金明池所在，琼林苑与其相对。每岁三月初一，这皇家禁地便会开放一段时日，因此目前周遭游人甚多。

平远侯府家眷依次下车，在入口时，巧遇许夫人婆媳相携而来，许慎不远不近的跟在两人身后。

许氏面上一喜，几步上前招呼道：“伯娘，姐姐。”她说着左右瞄瞄，似明知故问一般，“怎的不见许堂兄？”

许芊芊的案子尚在审理中，她一口咬定张明的死亡与她无关。虽是有人证，但许嵘手段通天，使了法子让活下来的两个黑衣死士暴毙牢中，而另一方面，赵宸又不欲薛碧微被牵扯其中，故而还未有直接证据表明许芊芊杀人。

赵宸为此愈发看许嵘不顺心，借着春闱时的某些纰漏，小题大做，勒令其闭门思过，期限不定。

如此一来，朝中局势大变。以许嵘为首的一派元气大伤，而瑾王则按兵不动，无功无过。只这昭王，先时不过是有些才名在外的闲散王爷，不料他圣眷正浓，能得其的邀请，自然面上有光。

且平远侯府将此示为再入政/治核心圈的信号，许氏虚荣，洋洋得意之心尽显。

许夫人为女儿与丈夫之事扰得心身俱疲，敷以浓妆才堪堪遮住憔悴的面容。只她到底还是有诰命在身的宰辅夫人，又有太皇太后撑腰，许氏趁机奚落，也未就此忍气吞声，眉眼斜挑道：“夫君公务繁忙，为君分忧，自然比不得妹婿空闲。”

老夫人暗恨许氏小家子气，将她撇在身后对许嵘母亲刘氏热情道：“老姐姐，劳心劳力的事儿，让小辈们去办！莫要为此伤了身子，否则便是得不偿失了！”

刘氏哽咽着，一应附和，“可不是这个理儿！”