按说他作为香料铺伙计，身上沾染熏香实属情理之中，可她无端觉得有些不对，但又说不清楚这种念头来源于何。

未等她多想，一阵脚步声传来，紧接着，她被两人抬起，摇摇晃晃地出了门。

身后还传来另外抱怨：“这个怎么回事？貌若无盐，还死沉死沉。要不直接杀了吧，长成这样，少爷见了岂不……”

“闭嘴，别乱说。”有人呵斥道，四下归于寂静。

没多久，时绮听到开门声，随即，她被五花大绑丢在了墙角。

慕潇就没这么幸运了，那些人看脸办事，对待他尤其粗暴，重重往地上一扔，三下五除二将他捆得严严实实。

半晌，脚步声远去，门被合上，时绮试探地睁开眼睛，目之所及，是一间空旷的卧房，她想到之前听见那伙计被摔得不轻，忙问道：“你怎么样？还好吗？”

慕潇在心底里问候着罪魁祸首的祖宗十八代，表面却回给她一个温和的笑容。

应是没事。

时绮松了口气，目光四处搜寻，赫然发现不远处的角落里有人影瑟瑟发抖，看身形和衣物，是个年轻女孩。

她艰难地挪过去，报出那个失踪女孩的名字，就见对方蓦地睁大眼睛，颤声道：“你……您是何人？怎会认得我？您是来救我的吗？”

时绮三言两语告知她来龙去脉，复而问道：“他们把你关在这里是要做什么？”

女孩摇头：“我也不知，他们什么都不说，只叫我安分些，否则就把我阿爹一同杀了。”

见她还活着，且全须全尾、未曾受伤，时绮放下心来，安慰了几句，让她配合自己，按照计划行事。

另一边，慕潇用藏在袖口的暗器划开绳索，前来为两人松绑。

“这是朱掌柜派来和我一起救你出去的伙计。”时绮解释道，心想两人同在一家店铺干活，女孩应当认识他，虽然他可能做了乔装打扮，但无法说话着实是个少见的特征。

女孩却一头雾水，思来想去，不记得朱掌柜店里有这么一号人。

但对方冒险救自己，她也不好意思多问，轻声道谢，与时绮挨着坐在一起。

天色渐暗，月上树梢，不知过了多久，门口突然传来“吱呀”的声响。

时绮闭着眼睛，一颗心却瞬间提起，她听到有人走近，举着灯烛逐一查看他们，不满地抱怨道：“这个可以，这个也还行，但这个……你们把我当什么了？就用这种货色来应付我？”

“少爷您息怒！”家仆战战兢兢，“这个和她是一起来的，据说是姊妹二人，小的们不知该如何处理她，便一道扣下，听候您处置，您若不喜欢，索性杀了……”

“行了行了，你滚吧。”少爷不耐烦道，“去外面守着，别让我阿爹阿娘知晓。”

屋门再度被关闭，时绮感觉到一片阴影笼罩下来，伴随着不怀好意的声音：“你长得最美，就从你开始吧。”

她的手心沁出薄汗，屏息凝神，卯足力气，正准备趁此机会给对方一记断子绝孙脚，然而电光石火间，一道疾风从她面前掠过，少爷横着飞出去，狠狠地撞上墙壁，之后便脸朝下趴在地面。

少爷摔得浑身像是散架，扯起嗓子哀叫连连，家仆一拥而入，时绮借着幽暗光线，看到他们手中雪亮的刀锋，不由发出一声惊呼：“当心！”

那伙计却浑不介意，劈手夺过一人的武器，以一敌多，严丝合缝地将两人挡在身后。

他衣袂纷飞、裙摆翩然，一招一式却极尽从容，恍然间，她想起一些久远的画面。

三年前，她居住在荣昌王府的时候，清晨便能看到慕潇在院子里练剑。

她对武学一无所知，只觉得他姿态优雅，像极了羽翼如雪的白鹤。

此时此刻，她望着那个装扮滑稽的店铺伙计，没由来地，他的身形竟与记忆深处的影子重合。

直到家仆们接二连三地躺在地上，与少爷一起呻/吟不止，她如梦初醒，难以置信地抬头，对上他的眼睛。

慕潇只当她被自己的身手折服，拉她起身，取出事先准备的信号弹，指了指门外。

时绮却站在原地没有动，他以为她没有看懂他的意思，正要重新比划，她忽然抬手触碰到他侧脸：“这是什么？你究竟是谁？”

慕潇一僵，顺着摸向面颊，惊觉他的人/皮面具居然翘起了一角。

“……”

乌老三这手艺，未免太粗制滥造了吧？

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堂屋里灯火通明，扬州刺史和夫人本已歇下，听闻动静，急急忙忙爬起来，看到鼻青脸肿和儿子和家仆们，一旁还站着两位妙龄少女和一个……衣衫褴褛、面色不佳的姑娘，心中登时涌上不祥的预感。