沈昭连笑了好几声，却有几分无奈：“我日防夜防，还是防不住那些闲言碎语传到你耳朵里。这个人啊是讨厌了些，私心重了些，我也正想找个机会好好收拾一番，就这样吧，我明日就让尚书台宣旨，封高颖为宣抚使，让他去中州。”

瑟瑟没料到沈昭竟会答应得这么痛快，一愣，抿了抿唇，神色复杂地看着沈昭。

沈昭也看她，两人四目相对，各自都不言语。

良久，瑟瑟轻轻咳嗽一声，道：“要不……你再想想吧。那个……我其实也有私心，我就是想报复一下高颖，杀鸡儆猴，给朝中大臣立个典型，让他们以后不敢对我说三道四。”

沈昭什么都没说，只微低了头，凤眸中清波微澜，有温柔宠溺的笑意层层荡开。

瑟瑟一下子觉得有些窘迫：“你早就看出来了……我是不是挺卑鄙的？”她挠了挠头，委屈道：“我也不想这样啊，可他们太过分了，我什么时候狐媚惑主了？什么时候欺压忠良了？分明是这些自诩忠良的人一直在挤兑我……”

沈昭将瑟瑟圈进怀里，将她紧紧拢住，疼惜道：“这都是我的错。我以为先稳定朝局，然后再收拾这些人的嘴巴。我以为不许宫里人胡说，就传不到你这里。却原来世上没有不透风的墙，防是防不住的。”

瑟瑟乖顺地腻在他怀里，眨巴了眨巴眼睛，目光清湛地看向他。

沈昭道：“我会权衡利弊，妥善解决的，你就放心吧。”

瑟瑟仰头冲他笑了笑：“阿昭，你这般好说话，我都心虚了……”

灯烛摇曳，在沈昭脸上铺了层柔色光晕，不知缘何，他脑子里突然浮现出了一个场景。

年少的瑟瑟坐在兰陵屋外的石阶上，薄衫铺在地上，纤弱孤单，沐在皑皑风雪里，像是被整个世间遗忘了。

母亲的冷落让她觉得自己做错了事，茫然失措，惶恐地乞求原谅，终于让自己染了风寒，才能看见母亲出现在自己的病榻前。

她忙急切地向母亲保证：以后一定听话。从此做一个乖巧懂事的姑娘，没有隐瞒，没有违抗，甚至连主见都不再有。把自己变成一个美貌好掌控的木偶娃娃，才不会被关在门外。

越想，沈昭就越觉得难受，那种滋味像是被兜头罩了层厚布，憋闷得喘不过气来。

他竭力驱散这种感觉，深吸一口气，恢复冷静，松开瑟瑟，将舆图拿了过来。

修长的手指顺着毗邻北疆的山川河道一一划过，最终停在了与它接壤的云州。

“让高颖先去云州，同驻守在那里的玄宁汇合，然后让玄宁和高颖一起去中州。中州的那些将领既然跟姑姑和裴元浩有私交，那想来是会对玄宁客气些的。”

沈昭见瑟瑟蹙眉，补充道：“如果玄宁能平中州之乱，我就有合适的名目将他召回长安。眼下这个局势，同南楚迟早会有一战，万一……还是需要我御驾亲征，让玄宁留在京中帮你，我也能放心。”

瑟瑟听他这样说，蓦地紧张起来，沈昭安抚似的笑了笑：“没事，不用怕。前世那般艰难，徐长林都不是我的对手。今生形势一片大好，他更没戏唱。我不过未雨绸缪，以应不测罢了。”

瑟瑟略有出神，忙又回过来，唇角勉强挑起，冲沈昭点头。

封高颖为宣抚使的圣旨一出，在朝中激起不小的风浪。那些追随在其身后上蹿下跳忙着排除异己的官员都安静下来，一时摸不清天子脉搏，不敢轻举妄动，朝向瑟瑟非议的声音自然也少了许多。

其实，这么多年经沈昭大刀阔斧的整顿，朝中还是像钟毓这般正直的官员多一些。瑟瑟这些年勤俭贤德，循规蹈矩，还是搏出了好名声的，她又是太子生母，有子嗣傍身，合乎正统，也很得宗亲之心的。